Microsoft fue fundada por Bill Gates y Paul Allen el 4 de abril de 1975. Aquí está una breve historia de sus inicios:

  1. Bill Gates y Paul Allen: Bill Gates y Paul Allen se conocieron durante su tiempo en la escuela secundaria en Lakeside School en Seattle. Ambos compartían una gran pasión por la informática y la programación.
  2. Inspiración inicial: En 1975, la revista Popular Electronics presentó en su portada el Altair 8800, un microordenador creado por Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Gates y Allen vieron la oportunidad de desarrollar un intérprete del lenguaje de programación BASIC para el Altair.
  3. Desarrollo del BASIC: Gates y Allen se pusieron en contacto con MITS y les propusieron crear una versión de BASIC para el Altair. Trabajaron arduamente para desarrollar el software, incluso sin tener acceso a un Altair real. Finalmente, cuando demostraron su BASIC en un Altair en las oficinas de MITS en Albuquerque, Nuevo México, funcionó perfectamente.
  4. Fundación de Microsoft: Tras el éxito de su versión de BASIC, Gates y Allen fundaron oficialmente “Micro-Soft” (una combinación de “microcomputador” y “software”) en Albuquerque el 4 de abril de 1975. Poco después, eliminaron el guion, quedando el nombre como “Microsoft”.
  5. Primeros contratos y crecimiento: Microsoft firmó un acuerdo con MITS para distribuir su intérprete de BASIC, lo que les proporcionó ingresos iniciales. A medida que la industria de los microordenadores crecía, Microsoft comenzó a desarrollar software para otras empresas y dispositivos.
  6. MS-DOS y el contrato con IBM: Un punto de inflexión clave para Microsoft fue en 1980, cuando IBM buscaba un sistema operativo para su primera computadora personal, el IBM PC. Microsoft compró un sistema operativo llamado QDOS a otra empresa, lo mejoró y lo rebautizó como MS-DOS. Este sistema operativo se convirtió en el estándar para los IBM PC, catapultando a Microsoft a la prominencia.
  7. Expansión y liderazgo en software: Con el éxito de MS-DOS, Microsoft continuó desarrollando software y sistemas operativos. En 1985, lanzó Windows 1.0, una interfaz gráfica de usuario que facilitaba el uso de MS-DOS. En los años siguientes, las sucesivas versiones de Windows se convirtieron en el sistema operativo más popular del mundo para computadoras personales.
  8. Diversificación de productos: A lo largo de los años, Microsoft se diversificó en muchas áreas, incluyendo aplicaciones de software (Microsoft Office), hardware (Xbox, Surface), servicios en la nube (Azure), y más. La empresa ha mantenido una posición de liderazgo en la industria tecnológica durante décadas.

Microsoft nació de la visión compartida de Gates y Allen para hacer la informática accesible y útil, y su capacidad para capitalizar las oportunidades emergentes en la industria de la tecnología. Su éxito inicial con el BASIC para el Altair y el contrato con IBM para MS-DOS sentaron las bases para su crecimiento y dominación en el mercado de software.