Desde 2017, la Central Hidroeléctrica de Caldas – CHEC, adelanta un programa en la ciudad y en la región que busca promover el descubrimiento de iniciativas que provengan de la comunidad académica, específicamente de estudiantes de instituciones educativas de nivel superior, que den respuesta a desafíos de interés para CHEC.

Se trata de Innóvate, un concurso a través del cual se convocan ideas a las que se hace todo un acompañamiento para que se maduren y evolucionen. En su última versión se trabajaron específicamente desafíos de CHEC desarrollados por los concursantes, a los cuales se les asignaron mentores directamente de la Central para hacerle seguimiento a los proyectos finalistas (5), recibiendo un acompañamiento más personalizado para dar solución a las situaciones que se viven en el área de influencia de las instalaciones de la central.

“Inicialmente estábamos con desafíos más alineados a objetivos de desarrollo sostenibles. Ahora, en esta versión, estamos más enfocados con desafíos directos de CHEC, que era algo que estábamos explorando y tuvo resultados muy satisfactorios”, indicó Alejandro José Orozco, Profesional en Gestión de Innovación de CHEC.

Jhon Estiven Arias Fernández, estudiante de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Nacional – sede Manizales, ganador de la versión 2020 – 2021 planteó la iniciativa BioT Colombia, la cual permite alejar la fauna silvestre y otras especies de las subestaciones eléctricas de CHEC, evitando así el daño a equipos de potencia, permitiendo conservar la vida animal, todo esto con acompañamiento de autoridades ambientales regionales. Como ganador tendrá acceso a 12 millones de pesos para darle evolución a su iniciativa, haciendo pruebas, experimentos y avanzando en un producto mínimo viable que le permita tener mayores aprendizajes.

Se espera que este joven cree su propia empresa a través de este tipo de soluciones, que contarán con el respaldo de CHEC para brindarle apoyo y que siga su desarrollo. “Esto se trata de un aprendizaje mutuo, donde queremos sumar al propósito de CHEC: contribuir a la armonía de la vida para un mundo mejor”, destacó Orozco.

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