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¿Aerocafé, una utopía?

Por: Germán Ríos Martínez

Por estos días se ha agitado de nuevo el tema del aeropuerto de Palestina. La semana pasada vino expresamente el Contralor General de la República, Juan Felipe Córdoba, y directamente en los terraplenes dio un concepto que no deja de ser preocupante: los actuales diseños, elaborados durante los años 2012 y 2013, podrían estar desactualizados, y es necesario realizar una evaluación técnica al respecto.  El Contralor dijo muy claro que existe el riesgo de que esos estudios ya sean obsoletos, y que en esas condiciones, un cierre financiero ahora podría ser inoportuno e insuficiente.

Esos diseños, lo recordamos nosotros, proponen bajar la rasante de la pista ocho metros en promedio, para subsanar del detrimento patrimonial que dejaron los enormes errores técnicos que se cometieron en la construcción de algunos terraplenes, detrimento que puede estar por los lados de 170.000 millones de pesos.

Una alianza pública privada suscrita con el Reino Unido, determinará finalmente la validez de esos diseños y se definirá la viabilidad del proyecto.

Hay expertos que aseguran que la pista que se construya debe tener una longitud de 3.600 metros, para que sea competitiva en la región, pero el proyecto actual está diseñado sobre la base de 2.400 metros, una circunstancia que seguramente traerá implicaciones sobre su viabilidad, si tenemos en cuenta que a media hora se encuentra el aeropuerto Matecaña de Pereira, y a una hora el Santa Ana de Cartago, esos sí con pistas habilitadas para vuelos internacionales.

La semana anterior, la sección 1,2,3 del noticiero CM& hizo alusión a Aerocafé y recordó una gran verdad: del proyecto llevamos hablando 35 años.  Y reveló que el gobierno nacional ha reservado para el presupuesto de 2021 100.000 millones de pesos, de modo que, de continuar a ese ritmo en inversiones, será imposible que el presidente de la república Iván Duque pueda aterrizar en el aeropuerto de Palestina, como reiteradamente lo ha ofrecido. El mismo informe recordó, que la región ha invertido cerca de 350.000 millones de pesos en este proyecto, recursos del departamento de Caldas y del municipio de Manizales.

CM& en su informe de la noche del miércoles dijo que el documento Conpes 3586 de 2009 ordena claramente que las obras que construyan las regiones, como es el caso de Aerocafé, deberán financiarse con recursos de las regiones o de alianzas público privadas. Si así fuese, quedan en duda los aportes que pueda hacer legalmente la nación para la construcción del aeropuerto.

También, se conoció un artículo del economista Guillermo Trujillo Estrada, exgerente de Única, en el que dice abiertamente que Aerocafé es una “ociosidad” de los manizaleños y que no hay razón para que se destine el 20% del presupuesto del departamento en la construcción de una vía, cuya utilidad hoy está en entredicho.

No sobra recordar que los dineros que le entraron al departamento de Caldas por la venta de la CHEC al grupo EPM, unos 270.000 millones de pesos, todos se invirtieron en el proyecto del aeropuerto, ya que esa fue exigencia del ministro de hacienda de la época, Oscar Iván Zuluaga Escobar.

Hace 15 días, el gobernador de Caldas comprometió 60.000 millones de pesos de la actual vigencia, para la construcción de vías de acceso al aeropuerto, lo que a juicio del noticiero que dirige Yamid Amat, es una cifra muy cuantiosa, para un proyecto de futuro incierto, si se tiene en cuenta que el presupuesto del departamento para la actual vigencia es de 650.000 millones de pesos.

Igualmente,  el periodista Augusto León Restrepo escribió un artículo en el que dice que lo que se pretende finalmente es trastear La Nubia para Palestina, con la única diferencia es que “dizque en Palestina no ventea y se puede aterrizar de noche”. Y añade Augusto León: Deduzco que ni siquiera se ha obtenido el permiso de construcción de Aeropalestina: textualmente copio del reciente informe del Contralor Nacional: se encuentran publicados por parte de Aerocafé los pliegos de contratación del estudio de gestión del Espacio Aéreo, siendo este uno de los requisitos de autoridad aeronáutica para otorgar permiso de construcción. Dice el Contralor: Demora en la obtención del permiso de construcción. (sic) ¿No existe ni siquiera permiso de construcción? Entonces ¡ojo! Que no se vaya a echar una sola palada en los peladeros de Palestina ni se vaya a mandar un solo tractor para allá, antes de pararle bolas a lo establecido por el señor Contralor.

Pensar ahora en vender los terrenos que ocupa el aeropuerto La Nubia es una aventura muy riesgosa, porque así lo traten de soslayar los directivos de Aerocafé, no hay todavía plena seguridad sobre la viabilidad de los diseños, de modo que el concepto de los técnicos contratados por el Reino Unido determinará definitivamente la suerte del proyecto. ¿Qué tal que ese concepto sea negativo y nosotros ya hayamos vendido los terrenos de La Nubia?

¿Será que Aerocafé seguirá siendo una quimera, una utopía?

Germán Ríos Martínez

Periodista de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, con experiencia en radio, prensa, televisión y periodismo corporativo. Dirige y presenta la radio-revista semanal Horizontes.