Con una contrarreloj llana de 14 kilómetros, hoy inicia la edición 104 del Tour de Francia, la emblemática prueba por etapas catalogada por muchos expertos como la mejor carrera ciclística del mundo. Este año se pronostica una clasificación general bastante reñida debido a la nómina de lujo con que llegan los equipos. Nairo Quintana esta vez busca por fin coronarse campeón en la única de las tres grandes que aún le falta, pero enfrente tendrá al británico Christopher Froome que llega como el mayor favorito para obtener su cuarto título en la ronda gala. Richie Porte, Alberto Contador, Esteban Chaves, Fabio Aru y Romain Bardet son otros de los llamados a luchar por el Tour.

Latinoamericanos
Aparte de los siete corredores cafeteros la participación latinoamericana la completan el argentino Eduardo Sepúlveda y el costarricense Andrey Amador.
Datos del tour
Participarán 198 ciclistas de 22 equipos que disputarán etapas en cuatros países: Francia, Alemania, Bélgica y Luxemburgo. La etapa 19 será la más larga con 22.5 km, mientras que la etapa 13 será la más corta con 101 km.
Etapa definitiva
En Marsella, en la etapa 20 (penúltima), se disputará una contrarreloj de 22.5 kilómetros, en donde se definirá la carrera. Los 103 kilómetros de la etapa 21 se correrán el domingo 23 de julio en el tradicionalpaseo por los campos elíseos en París.
Quieren repetir título
Alberto Contador es sin duda uno de los llamados a estar en lo más alto del podio. El español cuenta con dos títulos en el Tour (2007 y 2009). Christopher Froome busca su cuarta gloria y tercera consecutiva (2013, 2015 y 2016).
Colombianos en el podio
Nairo Quintana fue subcampeón en 2013 y 2015 y tercero en 2016. Fabio Parra fue tercero en 1988. El primer ciclista colombiano que consiguió una victoria de etapa en el Tour fue Lucho Herrera en 1984, desde entonces, 10 ciclistas han logrado 15 victorias de etapa.

Grandes favoritos

El británico Christopher Froome del Sky: “Definitivamente este va a ser el mayor reto de mi carrera. El nivel de mis rivales y el recorrido al que nos enfrentamos este año, con menos finales en alto y menos kilómetros contrarreloj, apunta a que va a ser una carrera muy abierta”.
El británico Richie Porte, líder del BMC: “Tengo una gran oportunidad. Nunca he tenido un equipo enteramente a mi servicio en el Tour, y puede ser el momento de ganar esta carrera”.
Nairo Quintana del Movistar: “Seguimos con la misma ilusión para buscar el objetivo y lo haremos hasta que lo consigamos. Pienso que he recuperado bien el esfuerzo del Giro. He acabado en buena condición, he descansado bien, llego con buenas piernas y buenas sensaciones”.
El español Alberto Contador, líder del Trek – Segafredo: “La preparación ha sido buena. Es cierto que la primera semana siempre es complicada, habrá que pasarla sin problemas, y luego vamos a ver cómo responden las piernas”.
Esteban Chaves del Orica-Scott: “Estamos listos, hemos hecho todo lo que estaba en nuestras manos para llegar en las mejores condiciones”.

Colombia
Desde 1995 Colombia no tenía siete participantes en el Tour de Francia:
Nairo Quintana: líder del Movistar, y quien fue segundo en 2013 y 2015, y tercero en 2016.
Carlos Betancur: ‘El Bananito’ será gregario del Movistar. En 2013 ocupó el quinto puesto y en 2016 tuvo que abandonar.
Esteban Chaves: ‘El Chavito’ a sus 27 años liderará al Orica, equipo que el año pasado logró un cuarto puesto.
Rigoberto Urán: estará con Cannondale y será su cuarto Tour.
Sergio Luis Henao: será gregario de Froome en el Sky.
Jarlinson Pantano: forma parte del Trek-Segafredo, equipo de Alberto Contador.
Darwin ‘El Puma’ Atapuma: del Emirates, corre su segundo Tour.

El recorrido

El 104 Tour de Francia, que se disputará del sábado 1 al domingo 23 de julio del 2017, estará compuesto por 21 etapas con una distancia total de 3540 kilómetros:
9 etapas en llano.
5 etapas de media montaña.
5 etapas de alta montaña con 3 metas en alto.
2 etapas de contrarreloj individual.
2 jornadas de descanso.